装甲巡洋舰应运而生，这艘5000吨出头的巡洋舰装备了那时代巡洋舰上的首个全长装甲带，装甲带为锻铁材料铆接于木制背板，水线以上高2英尺，水线下深5英尺，使得她的水线带对开花弹基本免疫。6门8英寸（203mm）炮和两门6英寸（152mm）炮使得她的火力相对于5000吨的吨位也非常强大。
海军上将级装甲巡洋舰的出现，让英国人专注于护航、通报、侦查这种低强度任务的巡洋舰一下子就全都相形见绌了，英国人意识到，一艘……只要一艘这样的海军上将级巡洋舰出现在大英帝国几百条贸易线上，所有担任护航任务的巡洋舰都无法正面对抗它！
而皇家海军有遍及五个大洲的殖民地和海外领地，有着世界第一位的庞大商船队，人员、物资和财富就在三个大洋的上百条航线上流转，皇家海军显然不会允许这种情况出现，所以，香农级装甲巡洋舰因此而生！
为了能够在国外的海军站服役，皇家海军的巡洋舰必须具备较浅的吃水以适应各地深浅不一的港口，香农级的吃水只有7米不到，而同时期英国装甲舰的吃水一般在8米左右，而香农级还被要求能够与任何当时的铁甲舰一搏，在机动性上则要求比较经济，于是香农的排水量在设计中一路上升直到5600余吨。
为全面超越俄国人的海军上将号，香农号的装甲带是覆盖舰身全长，高9英尺的一条锻铁装甲带，厚度在船舯部厚8-9英寸（203-228mm），到尾部减薄为6英寸（152mm），当然，香农级的火力当时也是不错的，1868年定型的阿姆斯特朗10英寸15倍径前装线膛炮（重量18吨）MKII型，主要武器另外还有7门9英寸（228mm）14倍径MKIV前装线膛炮，这样的火力，足以与俄国人交手。
不过，费特罗上校指挥旗舰奥克罗号在港口内升火加压之时，就已经很清楚一点，奥克罗号虽然是一艘非常不错的装甲巡洋舰，但是，面对着港口外呈扇形包围圈的泊位的中国战舰，估计连一轮炮击都难以撑下来，这支由9艘装甲战舰组成的中国舰队，完全是一股全面控制整个北方海域的强大力量。
值得庆幸的是，这支舰队是中国人的，他判断，很大程度上的可能性是不会爆发冲突的，虽然猜测对方可能是为了朝鲜局势而出现，不过他还是无法最后断定！
很快，一艘从对方居中那艘巨大铁甲舰上放下来的小船送来了盖着“北洋水师提督丁汝昌”大印的公文，登上奥克罗号的中国军官不卑不亢以流利的英语传达着对方的意图，“致英国海军指挥官，北洋水师提督丁汝昌邀请贵舰队所有军官参加在定远舰上的友好会面…
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