7月的天津卫，早已进入了盛夏，南华使团到达这里已经整整一个月了，除了第一天周馥代表北洋大臣、直隶总督李中堂大人还摆下酒菜招待一番，宴席上周馥更是谈笑风生，言辞间更是拐弯抹角的打听起南华的情况，当然，对于两广总督秦铠在这其中扮演的身份，他也没落下。

　　刘阿生哪见过这么大的场面，很明显的有些畏头畏尾，不过这倒是和他的身份颇为契合，周馥察言观色之下倒也没什么破绽，细问之时，这刘阿生也知言多必失，好在他也是商贾人家出身，东拉西扯倒也没露了底细。

　　而同行的马建华虽然颇为低调，不过关键时刻补台也是十分到位，与秦大总督的关系，他则早以有了计较，只推说南洋大臣秦大人曾多次到南华、新加坡筹集海军军费，南洋华人多有解囊，所以此番才托上关系。

　　这些解释倒是合情合理，也与北洋以往的猜测吻合，毕竟这位秦大总督自己打造了好几天战舰，虽然远不如定镇两舰，但那玩意有多少钱，一手筹办江南造船厂的北洋岂会不知道，当初造了“操江”运兵船之后，北洋再也不造战舰了，就是因为这玩意投入大，产出小，远不如直接买船合算。

　　之后，接待南华使团的级别便一路下滑，这些海外华人虽然称之为南华国使团，不过在大清官员眼里，不过是些个海外流民而已，若是能向北洋进贡些个好处，那倒是尚可结纳，不过当天周馥宴请之时，这些土鳖竟然只拿出几色当地土产，那玩意能值几个钱！

　　天津知府陈定接受接待使团后，直接性就把他们当成了空气，除了在宅子门口派了四个衙役轮班外，完全就把使团给晾了起来！

　　刘阿生自然是有些意外，原本在他们看来，这次又两广总督秦大人的引荐，那可应该有完全不同的境遇，事实上，除了两广、福建外，他看到的根本是另外一个模样的中国，再和马建华一番感慨后，对于此番成行的希望也是看的淡多了。

　　不过，下午时分，外面有人来拜访，刘阿生和马建华自然都不认识，不过从广东一直跟来的那个年轻官员却是人的来人，正是情报司驻天津卫的军官胡平。

　　胡平自然不是军人打扮，他是假借社会人士来探望南华使团的名义来拜访的，之于外面那几个衙役，早就被银子和棒子整服帖了，他带来了两个消息，一是，李中堂明日就要接见南华使团，使团可能根本到不了北京，让他们做好和李中堂会谈的准备。

　　第二个消息是秦总督带来的，等他们路过上海的时候，会由当地买办出面为南华做一次免费的宣传，宣传的主题到时候会通知他们的，使团要做的，就是尽力表现出华人之间的友好，为招募南华移民做准备。

　　三人秘密商议了半

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