筑师——房屋翻修的款项等我回来跟他详谈。”

　　估量一会儿可能包含的风险，怀特还是点点头。“别担心，我有的是空闲时间，你只要专心解决分歧就成。我有提过吗？有不少拿手菜色可以跟尊夫人交流一下，晚餐应该会挺不赖。”

　　两人一同离开怀特的天文塔，道别后便各奔东西。

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　　商会前厅陈列着不少上过油的古董甲胄，卫兵似的站成一排，倒持的双手剑剑尖点地，可能是家族徽章的部分一律被重新锻压，浮刻上“骨桥”的恐怖标志。不过细心的观察者还能从护颈内侧、或者胸甲的雕花和刻边里，发现原主的蛛丝马迹，这些铠甲虽然被打磨得铮亮，品质却参差不齐。杰罗姆在领路侍者出现以前，居然认出了几个眼熟的家徽，不禁让人感到好奇，这些东西都是通过何种途径划归商会的名下。由此看来，“巴别度”的品位向大多数盗贼窝点看齐，只是规模足有这些组织的十个大。

　　“先生，请随我来。”侍者彬彬有礼地突然现身，杰罗姆跟在他屁股后面，眼睛扫过反射人影的大理石巨幅地砖、以及凿空一部分山岩建成的高大厅室。

　　商会的主塔立在险峻的陡崖边缘，初建时为凸显摄人气势，故意选择了不太理想的地基，好让塔身和悬崖尽可能接近。直到这座惊人巨构表现出向崖底倾颓的态势，建造者才忙不迭增加两座副塔，用巨型石梁巩固下半部分塔基。

　　即便如此，仍有人预言，主塔坠入深渊的一天会在一个多世纪以后到来。用饱蘸鲜血的脏钱建造的、将要崩塌的高塔，实在好像戏剧剧本中的情节。这座建筑投下的细长影子，随一天中阳光的走向不断挪移，把“峡湾之城”变成日晷承接阴影的轮盘。

　　杰罗姆随侍者登上四层楼梯，随处可见过度繁杂的装饰画和浮雕，歌罗梅的繁荣贸易和金钱本质、似乎集中体现在此地的奢靡外表之下。

　　“我们到了，先生。您可以自行进入，本商会的一位干事就在接待室等您。祝您好运。”

　　杰罗姆对最后这句感到哭笑不得，他们倒是毫不掩饰自己的工作性质，直率的坏蛋至少比伪君子强些。

　　推开接待室充满金属镂刻的门扇，里面的情形令他小吃一惊。

　　房间的宽度约有三十尺，长度却接近宽度的三倍，像一条前窄后宽的甬道。尽头的红木办公桌后面坐着个忙碌的官员，不断把空白文件盖上商会的印信，完全无视森特先生的到来。

　　杰罗姆踱步到唯一一张木头椅子上坐下，短腿窄边、坐垫的位置让客人的臀部不断往下后方滑动，只能保持驼背弯腰的难受坐姿，扶手像时刻准备折断。相对而言，商会干事占据了掩体般的红木桌子，看上去要比访客高出一头，不断盖印的动作相

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